Reconocer estrategias de evitación y superación

Terapia de aceptación y compromiso (ACT)

Trasfondo

Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el coraje para cambiar las cosas que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia.

Esta oración de serenidad (cuyo presunto autor es el pastor Reinhold Niebuhr) se encuentra muy a menudo en la literatura o procesos de fortalecimiento de la resiliencia en el ámbito de la competencia de aceptación y conexión con la realidad.

La oración le llama la atención a muchas personas porque expresa un profundo anhelo de aceptación y serenidad junto con una profunda sabiduría y determinación.

Aprender a dirigir nuestra energía hacia lo que podemos cambiar y moldear de manera realista, incluso en tiempos de crisis, es una tarea central para promover la resiliencia personal, organizacional y/o colectiva. El procesamiento de las crisis suele ir acompañado de pérdidas, nuevas experiencias de autonomía y profundos procesos de desapego.

Las personas afectadas se enfrentan a sentimientos ambiguos ante el estrés crónico, la enfermedad, la muerte, las separaciones, los rechazos, las catástrofes o los acontecimientos críticos de la vida. Por un lado, está el miedo, el desamparo, la tristeza, la impotencia, la ira o el odio. Por otro lado, la esperanza, la alegría, el amor e incluso sentimientos de felicidad pueden acompañar la crisis.

Admitir ante uno mismo sentimientos negativos y ambivalentes, mostrárselos a las demás personas y reconocerlos como un proceso natural en el camino para afrontar las crisis es un desafío importante en nuestra cultura.

Hemos aprendido a evitar y reprimir los sentimientos desagradables. Ya desde que fuimos niños(as) pequeños(as) se nos elogia por expresar el dolor, la ira, la tristeza o incluso la alegría exuberante sólo brevemente, muy poco, pero en cualquier caso de forma socialmente aceptable.

De esta manera, las personas afectadas aprenden en una etapa muy temprana a buscar remedios que prometan ayuda y alivio inmediatos y que ayuden a suprimir experiencias internas no deseadas. Los investigadores también hablan aquí de escapar de una emoción aversiva; el comportamiento humano se controla y el resultado es la evitación de la experiencia (Hayes, Wilson y Strohsal 2014).

Y el fenómeno de evitar experiencias no siempre tiene que ir de la mano con la superación de cuestiones de crisis importantes. Incluso en la vida cotidiana normal, evitar experiencias puede impedir que las personas afectadas actúen de manera productiva, autodeterminada y poderosa.

Ámbito de aplicación

Un modelo útil para comenzar con el entrenamiento de aceptación es la “Terapia de Aceptación y Compromiso”, que con sus siglas en inglés se pronuncia como la palabra inglesa ACT (actuar), y que representa un enfoque orientado a la atención plena como parte de la terapia conductual.

Con la práctica de aceptar mi comportamiento y sus efectos, la persona afectada puede descubrir si un comportamiento particular es parte de una estrategia de evitación que sólo es útil a corto plazo o si se basa en una estrategia de afrontamiento y superación a largo plazo.

La intervención aporta un gran beneficio en el contexto de la clarificación del encargo o de establecimiento de prioridades para un proceso de formación porque puede concentrarse directamente en el desarrollo de estrategias de afrontamiento y superación a largo plazo en el marco de la prevención de crisis y del abordaje de crisis agudas.

Introducción al modelo y al ejercicio

La terapia de aceptación y compromiso tiene como objetivo aumentar la flexibilidad mental y psicológica del sistema de una persona afectada.

Lo que la distingue de los enfoques tradicionales es que ACT no reemplaza los pensamientos incorrectos por otros correctos, sino que evita que las personas afectadas se identifiquen demasiado con sus pensamientos.

ACT no se trata de controlar sentimientos como el miedo, la ira o la desesperación y eliminarlos. Más bien, se trata de aceptar que el dolor mental es, por supuesto, parte de la vida, al igual que la alegría y la felicidad.

Las personas afectadas pueden vivir vidas ricas, satisfactorias y autodeterminadas a pesar de estados emocionales difíciles.

La aceptación y la acogida del dolor psicológico son el requisito previo para que la persona afectada viva en armonía consigo misma y sus valores. Sólo así se podrán diseñar de forma activa y adecuada los procesos de desarrollo y cambio.

Las posibles aplicaciones de ACT se extienden mucho más allá de la práctica terapéutica. La terapia es adecuada como modelo unificado para aclarar los orígenes del sufrimiento humano, así como para desarrollar la resiliencia y la resistencia (Hayes, Wilson y Strohsal 2014).

La terapia de aceptación y compromiso (ACT) describe seis procesos centrales que juegan un papel fundamental en qué tan bien una persona puede adaptarse a las circunstancias cambiantes y a menudo problemáticas de su vida.

Los 6 procesos psicológicos de ACT de un vistazo

Estar en el aquí y ahora, contacto con el momento presente, valores, saber lo que cuenta, acción comprometida, hacer lo importante, yo como contexto, conciencia pura, defusión, observar pensamientos, aceptación, apertura, flexibilidad psicológica. Seis procesos que juegan un papel en la adaptación.

1 Aceptación (voluntad, disposición)

La persona afectada se permite dejar que las sensaciones, sentimientos, pensamientos e ideas vayan y vengan sin aferrarse a ellos ni luchar con ellos.

2 El contacto con el momento presente (la presencia).

La persona afectada fortalece su conciencia del aquí y ahora, que se caracteriza por la receptividad, la apertura y el interés.

3 Orientación a sus valores.

La persona afectada descubre qué valores son realmente relevantes para ella.

4 Un actuar comprometido

La persona afectada fija objetivos acordes con sus propios valores y los implementa de forma consciente y responsable.

5 El yo como contexto (el observador de sí mismo/a).

La persona afectada puede observar la experiencia de sí misma, ir y venir, como si estuviera en un escenario (contexto). Su conciencia adquiere una continuidad, mientras que los pensamientos, sentimientos y recuerdos están en un constante estado de cambio.

6 Defusión cognitiva

La persona afectada aprende a aceptar pensamientos, emociones e ideas tal como son: un murmullo mental, un fluir, que puede aceptar con calma. No son verdades a las que deba responder de una manera particular.

De los seis procesos psicológicos descritos aquí, que se superponen en gran medida con las demás áreas de competencia de la resiliencia, analizamos más de cerca el proceso de aceptación con la siguiente intervención.

Ejercicio “Aceptar mi conducta y sus efectos”

Los terapeutas de ACT Michael Wath y Jens Acker han desarrollado un programa de autoayuda evaluado y exitoso para afrontar el agotamiento o desgaste (burn-out). De este programa me gustaría presentarte una variación de una intervención sencilla de coaching de resiliencia con el ejercicio de “Aceptar mi conducta y sus efectos” con la que puedes iniciar el entrenamiento de la aceptación.

En dos pasos, la persona afectada aprende a distinguir entre una estrategia de afrontamiento a corto plazo y la deseada a largo plazo y a evaluar sus propias estrategias de comportamiento. Un ejercicio sencillo con un gran impacto.

Paso 1: ¿Afrontar o evitar?

Primero, dale a la persona afectada una idea de la diferencia entre una estrategia de afrontamiento o superación que es efectiva a largo plazo y una estrategia de evitación que solo es efectiva a corto o mediano plazo.

Las estrategias de afrontamiento a largo plazo nos ayudan a afrontar adecuadamente la tensión, los sentimientos negativos, los recuerdos desagradables o las situaciones conflictivas agudas. Porque con un comportamiento adecuado, los pensamientos, sentimientos o recuerdos desagradables percibidos pueden utilizarse para iniciar una solución a largo plazo al problema.

Ejemplo: Exigencias excesivas en el trabajo.

He aquí un ejemplo práctico de una estrategia de evitación a corto plazo y de una estrategia de afrontamiento a largo plazo.

El coordinador del proyecto llega a la oficina por la mañana y asigna a su asistente cinco tareas nuevas que deben completarse de inmediato. La asistente sabe que no puede hacer esto sin dejar atrás otra tarea importante.

No importa lo que ella decida hacer, su jefe acabará insatisfecho. De hecho, desde hace mucho tiempo está pendiente una conversación. Necesita crear más transparencia sobre su situación de estrés permanente.

La estrategia de evitación a corto plazo.

La asistente aleja el pensamiento y el sentimiento desagradable que se asociaría con esta conversación abierta.

Todos los miedos, tal vez la amenaza de despido. En cambio, mete la mano en el cajón, abre una barra de chocolate y decide saltarse el almuerzo para poder trabajar.

La estrategia de afrontamiento a largo plazo.

La asistente se recupera y salta al agua fría: “Don Jaime, ¿puedo hablar con usted brevemente? Me gustaría aclarar con usted algunas prioridades. No lleva más de cinco minutos.”

Durante la conversación, ella presenta el conflicto interno a su superior y le pide que establezca una prioridad clara sobre qué proceso es más importante para él. Luego usted aclara algunas prioridades básicas y ella podrá regresar a trabajar de manera relajada para completar las cinco nuevas tareas en una fecha posterior.

No siempre es fácil saber si un comportamiento representa una estrategia de afrontamiento positiva, deseable y eficaz a largo plazo o si es simplemente parte de una estrategia de evitación a corto plazo.

Porque hay muchas buenas estrategias que, dependiendo del contexto, pueden transformarse de estrategias de afrontamiento a estrategias de evitación.

La estrategia de practicar deporte y correr por el bosque, que se considera fundamentalmente positiva, también puede formar parte de una estrategia de evasión a corto plazo. Por ejemplo, si la conducta sólo sirve para evitar afrontar la situación real, un conflicto o sentimientos importantes.

Por ejemplo, alguien sale a correr todos los días cuando tiene que ocuparse de la declaración de impuestos que debe hacer con urgencia. En este momento, el deporte no se utiliza para mantenerse en forma o reducir el estrés, sino, por ejemplo, para huir de un conflicto interno, para no notar sensaciones desagradables o para no abordar la solución al problema.

Nota sobre aclaración de encargos

Ahora aclare si la persona afectada que le pide acompañamiento está interesada en identificar qué conductas relacionadas con su problema son estrategias de afrontamiento a largo plazo y cuáles son estrategias de evitación a corto plazo. A veces es completamente suficiente concluir una sesión de coaching. en este punto No presione a la persona afectada para que dé el siguiente paso.

Si todavía no está preparada para seguir adelante de inmediato, primero puedes darle la tarea para que observe más de cerca su comportamiento hasta la próxima cita o el próximo encuentro y que tome notas sobre qué comportamientos utiliza como estrategia de afrontamiento y cuándo. PÍdele que traiga esta lista al próximo encuentro.

Paso 2: Evaluar las estrategias de comportamiento actuales

En el siguiente paso, la persona afectada aprende a descubrir si los puntos individuales son estrategias de afrontamiento a largo plazo o estrategias de evitación a corto plazo.

Pídale a la persona afectada que observe más de cerca las diferentes formas de abordar su problema actual o consulte la lista que ella ya ha hecho desde la sesión pasada.

Para ello, le solicita que rellene la siguiente tabla, que puedes dibujar en un rotafolio, colocar en la pared y/o en una herramienta virtual según el caso, anuncios, de la siguiente manera.

Completando la tabla

• Título: La persona afectada observa cuál es el tema básico y con qué contexto específico se relacionan sus ejemplos.
• Columna 1: Cada vez que… Aquí la persona afectada nota la situación que desencadena su conducta.
• Columna 2: Hago lo siguiente Aquí la persona afectada anota qué comportamiento puede observar para afrontar esta situación.
• Columnas 3 a 5: Efectos de corto a largo plazo. Aquí la persona afectada nota qué efecto tiene su comportamiento en relación consigo misma y en relación con la solución del problema. También puede evaluar el efecto. Utiliza una escala de 0 a 10 para la evaluación. (0 = ningún éxito en absoluto, 10 = 100 por ciento de éxito)

Por ejemplo:

5/0

Con 5 evalúa el efecto del comportamiento en ella misma.

Con 0 evalúa el efecto del comportamiento en la solución del problema.

Reúna al menos tres o más estrategias que se hayan utilizado previamente en relación con una situación problemática. Cuantos más ejemplos, más fácil será para la persona afectada reconocer los procesos de interacción y cambiar su perspectiva sobre el problema.

Acá puedes descargar la matriz en Word para el llenado.

Este ejercicio puede llevar mucho tiempo y ser doloroso para algunas personas, especialmente cuando miran por primera vez detrás del telón del escenario de sus bien intencionadas y prolongadas estrategias de evitación. Sin embargo, la visión del comportamiento a corto y largo plazo también abre muchas perspectivas nuevas y en su mayoría conciliadoras. Por ejemplo, la asistente se da cuenta de que sólo podrá dedicarse a su hobby si antes ha trabajado duro.

La comprensión de las relaciones causales está creciendo. Esto amplía la perspectiva de la persona afectada y entonces es más capaz de buscar nuevas estrategias de comportamiento en el marco de la orientación a soluciones.

Para algunas personas afectadas, este ejercicio se realiza muy rápido y puede resultar muy divertido.

El ejercicio va acompañado de una obviedad inusual. Si las personas afectadas reconocen repentinamente las interrelaciones de sus estrategias de afrontamiento, esto puede conducir a un gran y espontáneo alivio.

Reconoces el significado más profundo de por qué evitas una conducta, un sentimiento, ciertos pensamientos o recuerdos y qué anhelos o las necesidades están vinculadas al comportamiento.

Más ideas y variaciones

Las y los participantes necesitan tomarse el tiempo suficiente para evaluar, obtener más ideas y variaciones. Después de este ejercicio, siempre haga una nueva aclaración del encargo si se trata de un acompañamiento personalizado.

Los supuestos que pudieron haber desempeñado un papel antes del ejercicio pueden aparecer ahora bajo una luz completamente diferente.

La tabla suele ser suficiente para dejar claro a la persona afectada cuáles son los próximos pasos y qué nuevas estrategias de comportamiento le gustaría desarrollar en relación con su tema.

Si es necesario, suelta el área de competencia de aceptación.

Una vez que se ha dado un primer paso hacia la aceptación y si la persona afectada está lista para desarrollar nuevas estrategias de comportamiento, puede ser el momento de

• buscar nuevas estrategias de solución,
• desarrollar nuevos mecanismos de autorregulación en momentos de estrés,
• realinear valores y prioridades internos o
• fortalecer el tema de la autorresponsabilidad.

Este es un buen momento para buscar otro campo de competencia si es necesario, o quizás los cuatro campos de competencia mencionados aquí.

Las otras áreas de competencia pueden ser importantes para luego poder dar el siguiente paso hacia la aceptación y la conexión con la realidad con la ayuda de la intervención aquí presentada.

Piensa orientado a los procesos y presta atención a las interacciones sutiles entre las áreas de competencia.

Acordate que para algunas personas puede ser útil avanzar paso a paso por las áreas claves de la resiliencia, para otras la entrada puede ser diferente.

Acepta el proceso interno de la persona afectada y déjala elegir cómo y en qué área de especialización quiere seguir trabajando, incluso si tú mismo(a) puedes tener una idea que va en una dirección diferente. También puedes utilizar este ejercicio, por ejemplo, si quieres animar a la persona afectada a cambiar su perspectiva sobre un tema o si quieres analizar diferentes escenarios futuros para un comportamiento potencialmente nuevo.

Fuente:

Amann, Ella Gabriele; Egger, Anna. (2021). Micro-Inputs Resilienz. managerSeminare. Bonn. Pág. 142-150. 

Traducido y adaptado por Rita Muckenhirn. 16.01.2025